透明質酸(Hyaluronic Acid, 下稱HA)有大小之分，根據分子結構的差異，保濕功效亦有所不同。今次跟大家一探背後原理。

首先，HA大分子(尺寸約為500 kDa或以上)因為體型龐大，並不能被皮膚吸收。那怎樣幫助保濕？它們會在皮膚表面建立一層薄膜，吸收空氣中的水份並形成表層水膜。換句話說，HA大分子只能維持皮膚表面濕潤。

因此，業界發明出較易穿透角質層的HA小分子(尺寸約為20-300 kDa)，原理是通過化學水解或酶切(enzymatic cleavage)把HA斬件。研究證明小分子的確能滲透至表皮層，因此能減慢真皮層的水分經表皮層流失。但對於一些品牌標榜小分子能直達真皮層，我們有所保留，亦未見有科學研究證明。

另外值得留意的是，我們的皮膚會分泌很多消化酶，其中有一種專門分解HA。如果所使用的透明質酸被這些消化酶快速分解掉，便會導致產品的持久力不足。為了解決這一點，科學家把透明質酸分子連成網狀結構，叫HA交叉聚合物 (HA Crosspolymer)，大大增加了消化酶分解HA的難度。

這三種HA結構有相輔相成的作用，下次見到保濕產品時，不妨留意一下有沒有相關字眼。